I termini del laser spiegati in modo semplice: dal cromoforo al tempo di rilassamento termico
Chi legge schede tecniche o frequenta un corso di formazione sul laser si imbatte in termini tecnici come cromoforo, fototermolisi selettiva, tempo di rilassamento termico, Q-switched o frazionato. Questo glossario spiega i più importanti termini del laser con parole semplici, ciascuno come domanda con una risposta breve e diretta.
Scoprirà che cosa significano le durate degli impulsi in millisecondi, nanosecondi e picosecondi, in che cosa si differenziano joule e watt, ablazione e coagulazione, spot e campo di scansione e che cosa separa la luce laser da LED e luce pulsata (IPL). Ogni termine viene illustrato su un'apparecchiatura SIACSKIN, ad esempio sul DEWEON 4LD, sull'AlexDUAL UFO, sul PICOLO XL, sul FRACO CO2 XL o sul TULIX.
Che cos'è un cromoforo e quali strutture bersaglio ha un laser nella pelle?
Un cromoforo è una sostanza presente nella pelle che assorbe la luce di una determinata lunghezza d'onda e la trasforma in calore. I tre più importanti sono la melanina nei peli e nelle macchie pigmentarie, l'emoglobina nel sangue e l'acqua nei tessuti. Nella rimozione dei tatuaggi questo ruolo è svolto dal colore presente nella pelle. È la lunghezza d'onda a decidere quale cromoforo viene colpito: ciascuna viene assorbita fortemente da una di queste sostanze e più debolmente dalle altre. In questo modo si può riscaldare un bersaglio risparmiando i tessuti circostanti.
Il DEWEON 4LD agisce con lunghezze d'onda da 755 a 1064 nm sulla melanina del pelo. Il FRACO CO2 XL sfrutta con 10.600 nm l'acqua nei tessuti, e il DERMAFORCE BBL PRO raggiunge con i suoi filtri pigmento e vasi sanguigni.
Che cosa significa fototermolisi selettiva in parole semplici?
Fototermolisi selettiva significa che la luce distrugge in modo mirato una struttura attraverso il calore, senza danneggiare il tessuto accanto. Foto sta per luce, termo per calore, lisi per dissoluzione. Ci si riesce quando tre elementi sono in accordo tra loro. La lunghezza d'onda deve essere assorbita dal bersaglio più che dai tessuti circostanti. L'impulso deve essere abbastanza breve perché il calore resti nel bersaglio. E l'energia deve bastare a danneggiare davvero il bersaglio. Su questo principio si basano l'epilazione, il trattamento delle macchie pigmentarie e il trattamento vascolare.
L'AlexDUAL UFO lo applica così: 755 nm per i peli ricchi di melanina sulla pelle chiara, 1064 nm per i fototipi scuri, a cui si aggiungono impulsi da 0,3 a 100 ms, adattabili allo spessore del pelo.
Che cos'è il tempo di rilassamento termico e perché la durata dell'impulso si regola in base a esso?
Il tempo di rilassamento termico è il tempo in cui una struttura riscaldata cede ai tessuti circostanti circa la metà del proprio calore. Dipende dalle dimensioni: un pelo spesso richiede molti millisecondi, l'epidermide pochi millisecondi, un granulo di pigmento o una particella di tatuaggio solo frazioni di microsecondo. Se l'impulso è più breve di questo tempo o all'incirca della stessa durata, il calore resta nel bersaglio. Se è nettamente più lungo, il calore si disperde e riscalda il tessuto vicino.
Per questo il DEWEON 4LD lavora sui peli con impulsi da 1 a 200 ms, mentre il PICOLO XL emette per le minuscole particelle di colore impulsi di 280 picosecondi. Che i peli sottili richiedano impulsi più brevi di quelli spessi è la stessa regola su scala ridotta.
Millisecondi, nanosecondi, picosecondi: che cosa indicano le unità della durata dell'impulso?
L'unità della durata dell'impulso rivela per quale bersaglio è costruito un laser e come agisce. Un millisecondo (ms) è un millesimo di secondo, un nanosecondo (ns) un miliardesimo, un picosecondo (ps) un millesimo di miliardesimo. Gli impulsi nell'ordine dei millisecondi riscaldano strutture più grandi come follicoli piliferi o vasi, e si parla di laser a impulso lungo. Gli impulsi a nanosecondi e a picosecondi sono così brevi che frantumano le particelle più piccole, come il colore dei tatuaggi e il pigmento, più che riscaldarle. Durata dell'impulso, larghezza dell'impulso e pulse width indicano la stessa cosa.
In SIACSKIN trova tutti e tre gli ambiti: l'AlexDUAL UFO lavora con impulsi da 0,3 a 100 ms, il PICOLO L nell'ordine dei nanosecondi e il PICOLO XL con 280 ps.
Qual è la differenza tra joule e watt in un laser?
Il joule misura l'energia di un impulso, il watt la potenza, cioè l'energia al secondo. Un joule erogato in un secondo corrisponde a un watt. La stessa energia in un tempo più breve dà una potenza di picco più elevata: 1 J in un millisecondo corrisponde a 1000 W, in un nanosecondo a un miliardo di watt. Per questo i laser pulsati per tatuaggi e pigmento vengono descritti in millijoule per impulso, mentre il valore in watt nella scheda tecnica indica per lo più la potenza media o quella elettrica. Legga i due valori insieme e sempre con la durata dell'impulso.
Il TULIX è indicato con 5-30 W e 0,5-300 mJ. Nel PICOLO L, a 1064 nm, si arriva fino a 1800 mJ per impulso, erogati nell'ordine dei nanosecondi.
Che cosa significa frazionato nel laser e che cosa sono le zone microtermiche?
Frazionato significa che il laser non tratta la pelle su tutta la superficie, ma secondo una griglia di tanti punti minuscoli. Ogni punto crea una stretta colonna di tessuto riscaldato o rimosso, la zona microtermica. Tra un punto e l'altro resta pelle sana, da cui parte la guarigione. Così la pelle tollera un'azione profonda con una guarigione nettamente più breve rispetto a un trattamento su tutta la superficie. La densità indica quale quota della superficie viene colpita e, insieme all'energia, determina l'intensità.
Il FRACO CO2 XL lavora in modo frazionato e ablativo su un campo fino a 20 × 20 mm. Il TULIX applica punti non ablativi da 50 a 200 µm in un campo di scansione altrettanto grande.
Che cosa significa ablativo nel laser e che cosa comporta per la superficie della pelle?
Ablativo significa che rimuove tessuto: il laser vaporizza il tessuto invece di limitarsi a riscaldarlo e così apre la superficie cutanea. Si formano piccole ferite che essudano, formano crosticine e devono guarire. È proprio questo l'effetto voluto: il tessuto danneggiato viene rimosso e la guarigione stimola intensamente il rinnovamento della pelle. Per questo bastano spesso da 1 a 3 sedute, in cambio la pelle ha bisogno di tempo, di un'accurata cura delle ferite e di una protezione solare rigorosa. Con i laser non ablativi la superficie resta integra, i tempi di recupero sono più brevi, ma servono più sedute.
Il FRACO CO2 XL è un laser CO2 frazionato ablativo da 10.600 nm. Nella modalità CoolPeel rimuove il tessuto in modo più delicato, e secondo SIACSKIN la pelle guarisce allora in 3-4 giorni anziché in 10-14. Il TULIX lavora invece in modo non ablativo.
Che cosa significa coagulazione in un trattamento laser?
Coagulazione significa che le proteine del tessuto coagulano per effetto del calore, senza che venga rimosso tessuto. A partire da circa 60 °C il collagene si modifica: le fibre si contraggono e nelle settimane successive l'organismo sostituisce il tessuto danneggiato con tessuto nuovo. Questo è il nucleo di ogni ringiovanimento cutaneo e rassodamento non ablativo. Anche i vasi sanguigni vengono chiusi mediante coagulazione. Nel laser ablativo si forma una zona di coagulazione come orlo intorno al canale di ablazione.
Il TULIX genera con 1550 nm colonne di coagulazione nel derma e con 1927 nm nell'epidermide, senza rimuovere tessuto. L'EUPHEUS M8 ottiene in profondità un effetto paragonabile con la radiofrequenza tramite aghi sottili.
L'effetto fotoacustico è un'azione meccanica: un impulso laser estremamente breve riscalda una particella di colore così rapidamente che questa si espande di colpo, si forma un'onda di pressione e la particella si frantuma. Il calore non ha il tempo di diffondersi nei tessuti circostanti. Quanto più breve è l'impulso, tanto maggiore è la componente meccanica e tanto più fini sono i frammenti, che il sistema immunitario successivamente rimuove. Durante il trattamento l'effetto si manifesta come uno schiocco udibile e come un'immediata colorazione biancastra del punto colpito. Gli impulsi più lunghi agiscono invece prevalentemente attraverso il calore, cioè in modo fototermico.
Il PICOLO XL sfrutta questo effetto con impulsi di 280 picosecondi per la rimozione dei tatuaggi e il pigmento. Il PICOLO L e il PICOLO S lavorano nell'ordine dei nanosecondi, e in essi la componente termica è leggermente maggiore.
Che cosa significa Q-switch (commutazione di Q) in un laser?
Q-switch, in italiano commutazione di Q, è un interruttore ottico all'interno del laser che prima accumula l'energia e poi la rilascia di colpo. Finché l'interruttore è chiuso, il cristallo laser si carica senza emettere luce. Quando si apre, l'energia immagazzinata si scarica in un unico impulso di pochi nanosecondi con una potenza di picco molto elevata. Nascono così gli impulsi brevi e intensi che frantumano il colore dei tatuaggi e il pigmento. La Q sta per il fattore di qualità del risonatore, nel quale la luce viaggia avanti e indietro.
Il PICOLO L e il PICOLO S sono laser Nd:YAG Q-switched nell'ordine dei nanosecondi. Impulsi ancora più brevi li fornisce il PICOLO XL, un laser a picosecondi da 280 ps.
Che cosa significa la sigla Nd:YAG e come si legge la denominazione di un laser?
Nd:YAG sta per granato di ittrio e alluminio drogato al neodimio, un cristallo nel quale si genera luce laser da 1064 nm. La maggior parte dei laser prende il nome dal proprio mezzo attivo: alessandrite, CO2, diodo, tulio. Il mezzo rivela però soltanto la lunghezza d'onda. Che cosa un'apparecchiatura tratti con essa lo dice solo l'indicazione aggiuntiva sulla modalità di funzionamento. A impulso lungo significa impulsi nell'ordine dei millisecondi, come quelli necessari per l'epilazione. Q-switched significa impulsi nell'ordine dei nanosecondi per il colore dei tatuaggi e il pigmento. Se è indicato in aggiunta 532 nm, la frequenza dell'Nd:YAG viene raddoppiata con un secondo cristallo.
L'AlexDUAL UFO utilizza l'Nd:YAG a impulso lungo per i fototipi da V a VI. Il PICOLO L è un Nd:YAG Q-switched da 1064 e 532 nm. Il DEWEON 4LD genera invece 1064 nm con diodi, quindi non è un laser Nd:YAG.
Qual è la differenza tra dimensione dello spot e campo di scansione in un laser?
La dimensione dello spot è la superficie di un singolo impulso laser sulla pelle, il campo di scansione è la superficie che uno scanner copre in successione con tanti piccoli spot. Nei laser per l'epilazione conta lo spot: quanto più è grande, tanto più rapidamente si tratta una zona e tanto più in profondità arriva la luce, perché se ne disperde meno lateralmente. I laser frazionati applicano invece spot microscopici e li distribuiscono tramite scanner come un motivo su un campo.
L'AlexDUAL UFO ha spot quadrati da 10 a 40 mm. Nel TULIX il singolo spot misura solo da 50 a 200 µm, mentre il campo di scansione arriva fino a 20 × 20 mm. Anche il FRACO CO2 XL copre fino a 20 × 20 mm.
Che cosa significano monocromatica, coerente e collimata riferiti alla luce laser?
Le tre parole descrivono ciò che distingue la luce laser da ogni altra sorgente luminosa. Monocromatica significa di un solo colore: il laser emette esattamente una lunghezza d'onda. Coerente significa che tutte le onde luminose oscillano in fase. Collimata significa che il fascio quasi non diverge e si può concentrare su piccole superfici. Una lampada flash come quella della luce pulsata (IPL) irradia invece un ampio spettro in tutte le direzioni, che viene delimitato solo mediante filtri. Un LED si colloca a metà strada: banda stretta, ma non coerente.
In SIACSKIN il DEWEON 4LD è un laser con quattro lunghezze d'onda fisse, il DERMAFORCE BBL PRO una sorgente a banda larga da 400 a 800 nm con 9 filtri e il VCL DERMALIGHT un sistema LED da 750 a 890 nm.
Che cosa significano passaggio (pass), sovrapposizione e stacking in un trattamento laser?
Un passaggio, in inglese pass, è la copertura dell'intera superficie da trattare eseguita una sola volta. La sovrapposizione descrive in che misura gli spot adiacenti si coprono, e stacking significa applicare più impulsi in successione sullo stesso punto. Tutti e tre determinano quanta energia riceve complessivamente la pelle. Nell'epilazione con tecnica a timbro applica gli spot senza lacune e con una sovrapposizione ridotta, perché una sovrapposizione eccessiva provoca un accumulo di calore. Nei laser frazionati più passaggi aumentano la densità, lo stacking aumenta profondità e calore per punto.
Gli spot rettangolari del DEWEON 4LD, per esempio 15 × 40 mm, si possono accostare con precisione. In un laser frazionato come il TULIX il numero di passaggi contribuisce a determinare l'intensità di una seduta.
Che cos'è un endpoint clinico nel trattamento laser?
Un endpoint clinico è la reazione cutanea visibile dalla quale riconosce che l'impostazione è efficace e non troppo intensa. È diverso in ogni trattamento. Nell'epilazione sono un leggero arrossamento e piccoli gonfiori intorno ai follicoli piliferi, che compaiono dopo alcuni minuti. Nella rimozione dei tatuaggi il punto colpito si colora subito di biancastro. Nel laser frazionato non ablativo è un arrossamento uniforme con un leggero gonfiore. Colorazione grigia, vesciche o forte dolore sono segnali d'allarme di un'energia eccessiva.
L'IA SIA nell'AlexDUAL UFO e l'IA nel PICOLO XL impostano automaticamente i parametri. Se sono adatti alla pelle glielo mostra soltanto l'endpoint sull'area di prova.
